Tout savoir sur le thé Earl Grey

L’Earl Grey est un thé parfumé. Grâce à son arôme unique et raffiné, il figure parmi les thés les plus consommés au monde. Pourquoi se nomme-t-il ainsi ? D’où vient son goût particulier ? Dans cet article, je vous dis tout sur le thé Earl Grey.

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Qu’est-ce qu’un thé Earl Grey ?

L’appellation Earl Grey désigne un thé parfumé à la bergamote. Dans la recette originale du Earl Grey, il s’agit d’un thé noir. De nos jours, l’Earl Grey se décline dans toutes les couleurs de thé : vert, blanc, oolong, rooibos…

La bergamote est le fruit du bergamotier, elle est essentiellement cultivée dans la région de Calabre, en Italie. C’est un agrume dont la peau est jaune, et la chair de couleur verte. Son goût la situe à mi-chemin entre l’orange amère et le citron vert. Elle a une teneur élevée en vitamine C.

C’est vers l’an 1000, en Chine, qu’est née l’habitude de consommer du thé parfumé. On découvrit en effet que le thé se mêlait bien aux effluves des fleurs. On y ajouta alors des pétales ou des pistils de rose, de magnolia, de chrysanthème, de lotus, de jasmin… et beaucoup plus tard, des épices, des herbes ou des fruits (citron, bergamote, orange, etc.).

Il est fréquent d’ajouter des pétales de fleurs de bleuet au Earl Grey pour lui donner une légère saveur florale, et pour leur aspect esthétique (comme le sont souvent les fleurs dans le thé). Cependant, l’ajout de ces pétales bleutés n’est pas obligatoire et ne garantit pas toujours une meilleure qualité du breuvage.

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Qu’est-ce qu’un « Russian Earl Grey » ou « thé goût russe » ?

Le Russian Earl ou Thé Russe est un thé noir Earl Grey auquel on a ajouté d’autres agrumes, comme du citron, de la citronnelle, et parfois des écorces d’orange.

Comment est né le thé Earl Grey ?

Il existe de nombreuses versions de l’origine de la recette du thé Earl Grey. L’une des plus célèbres attribue la naissance de l’Earl Grey au comte Charles Grey, dans les années 1830. En anglais, earl signifie comte. Au XIXe siècle, l’empire britannique est alors à son apogée sur le plan commercial et économique. Ses nombreux comptoirs coloniaux permettent d’importer des produits venus d’Asie en Europe, dont du thé et des épices. Selon la légende, le comte Grey, premier ministre du Royaume-Uni, en voyage diplomatique en Chine, aurait reçu des mains du mandarin une recette chinoise pour parfumer son thé avec de la bergamote. Cependant, cette histoire est sujette à caution car Charles Grey n’est jamais allé en Chine et à l’époque, l’empire britannique se fournissait en thé en Inde et à Ceylan

Le plus vraisemblable est que le comte Grey aurait par goût personnel ajouté des gouttes d’essence de bergamote dans son thé. Ou bien ce serait son serviteur chinois qui aurait pris cette initiative pour masquer le goût très minéral de l’eau du domaine du comte. Quoiqu’il en soit, le comte Charles Grey a contribué à populariser la recette du thé à la bergamote au point que l’Earl Grey est devenu un classique et l’un des thés favoris des consommateurs de thé.

 

Auteur de l’article : L'auteur

Je suis Lova. J'ai créé Joli Goûter en 2012 parce que j'adore le thé, le tea time et tout ce qui se rapporte à la gourmandise (pâtisserie, cake design, bonne cuisine). J'aime découvrir de nouvelles adresses et les partager. J'apprécie tout ce qui flatte aussi bien les papilles que les pupilles ! Ainsi que l'art de vivre qui y correspond.